Mantener el agua fluyendo hacia Key West
La solución STRAUB ahorra tiempo y dinero en la rehabilitación de tuberías
El reto
Los 25.000 habitantes de Key West, el icónico enclave tropical en la punta de Florida, reciben su agua potable a través de una tubería. Esta tubería crítica de 125 millas (200 km) está enterrada bajo tierra y montada en los paneles laterales de los 42 puentes entre Miami y Key West. Cuatro estaciones de bombeo auxiliar y varios depósitos de agua garantizan un suministro fiable y compensan las fluctuaciones de presión y volumen.
Dado que las comunidades entre Miami y Key West extraen agua continuamente de la tubería, el diámetro de la tubería disminuye de 36” (900 mm) al inicio de la tubería a 24” (600 mm) en Key West. El aire salado y húmedo y las temperaturas tropicales del año producen un clima corrosivo que daña las tuberías viejas suministrando agua potable, especialmente alrededor de las juntas.
Debajo continua renovación, las tuberías debían permanecer en servicio el mayor tiempo posible. La conexión de tubería original era un acoplamiento de anillo de sellado doble no separable que necesitaba ser reemplazado.
La solución
El STRAUB Open-Flex 4H proporcionó la solución perfecta para mantener esta infraestructura hídrica crítica para Key West. Con su diseño de acoplamiento que permite instalarlo fácilmente en tuberías existentes, el Open-Flex 4H le ahorró al contratista una cantidad considerable de tiempo y dinero. El Open-Flex 4H consiste con dos medias carcasas y un collar de goma separado que puede colocarse individualmente sobre los extremos de la tubería y luego fijarse con tornillos tensores.
Equipando la tubería con las conexiones de estilo original habría requerido reemplazar secciones de tubería completas en algunos casos, lo que habría significado desplegar equipamientos de construcción pesados. Esto habría causado interrupciones continuas en la muy transitada Carretera 1. Ese tipo de trabajo habría retrasado significativamente el proyecto porque al contratista le permitieran bloquear solo un carril de la carretera durante un máximo de ocho horas a la vez. Y, la interrupción del suministro de agua potable tuvo que minimizarse.
El simple montaje del STRAUB Open-Flex 4H permitió cambiar seis acoplamientos cada ocho horas. La instalación real de los acoplamientos tomó solo 20 minutos cada uno y la mayor parte del tiempo se dedicó al desmontaje de los acoplamientos viejos y la limpieza de las secciones antes de instalar el acoplamiento STRAUB.
Dos adicionales características claves beneficiaron al proyecto de Key West. Los acoplamientos STRAUB son autónomos. No hay tornillos, tuercas o arandelas sueltos que el instalador deba ensamblar. Todo el acoplamiento es ligero y fácil de manejar.
Además, debido al diseño único de los labios de sellado ubicados en el borde del sello STRAUB, se requiere un par de torsión bajo de solo 48 ft-lb (65 Nm) para apretar los tornillos en cada acoplamiento, que es aproximadamente la mitad del par requerido de los acoplamientos instalados originalmente. Esto asegura que la tubería existente, que ya estaba debilitada por la corrosión, no se sobrecargue. Los acoplamientos existentes instalados requirieron 88.5 ft-lb (120 Nm) para crear un sello, lo que tensionó la tubería y disminuyó la vida útil de los sellos del acoplamiento.
Sellado progresivo
El efecto de sellado progresivo es una característica importante del STRAUB Open-Flex 4H. La sección transversal especial del dispositivo de sellado está diseñada para que sea más efectiva con el aumento de la presión interna en la tubería. Debido a esto, y debido a la elasticidad del material de sellado, no fue necesario pulir las costuras de la tubería soldada en espiral. La carcasa y los sellos del acoplamiento STRAUB están hechos de acero galvanizado resistente, diseñado para una presión de funcionamiento de 200 psi (13,8 bar), una presión de prueba de 305 psi (21 bar) y un rango de temperatura de funcionamiento de -4 ° F a 176 ° F (-20 ° C a 80 ° C). La tira de inserción especial permite un espacio de hasta 3,15” (80 mm) entre los extremos de la tubería. El acoplamiento compensa un desplazamiento axial de hasta el 1% del diámetro de la tubería y una desalineación de hasta dos grados.
Después de hablar con el cliente sobre el reemplazo de los acoplamientos de tubería corroídos, STRAUB desarrolló un acoplamiento específicamente para la aplicación de tubería para Key West. Debido a la gran anchura del nuevo acoplamiento, STRAUB adquirió maquinaria y herramientas especiales para fabricar los componentes. La experiencia del equipo de ingeniería de STRAUB significó que se pudo brindar apoyo durante todo el proceso, desde la fabricación de los acoplamientos y hasta la instalación.
