Comment maintenir à flot le plus long pont flottant du monde

Par Alan Siebenthaler
HK Marketing/Gérant de territoire

S’il n’y avait jamais un bon test de l’efficacité de vos joints de dilatation, ce serait de recruter 7 000 cyclistes, 12 000 coureurs et 27 000 piétons sur le plus long pont flottant du monde dans ses 24 premières heures.

Et c’est exactement ce qui s’est produit pour le pont du gouverneur Albert D. Rosellini, appelé pont SR 520, le 2 avril – le week-end de la célébration d’ouverture du projet. La fête comprenait une course de 10 miles (16 km), une balade à vélo de 20 miles (32 km).

Reliant des banlieues telles que Bellevue, Washington, à la ville de Seattle, le pont SR 520 original a été construit en 1963 comme pont à péage à quatre voies et devait être remplacé en raison de l’augmentation de la population et du trafic, ainsi que de sa détérioration générale. Son remplacement a dépassé sa longueur de 130 pieds (40 mètres).

Le pont SR 520 s’étend maintenant sur 7 580 pieds (2 310 mètres) et comprend 36 joints de dilatation de Mageba USA pour le garder intact.

« Chaque pont se déplace en raison du vent ou de la circulation, ce qui introduit des vibrations. Ces vibrations doivent être absorbées par un élément de connexion », a déclaré Rodrigo Miranda, chef de projet SR 520 de Mageba.

« Pour être un pont flottant, il a un certain mouvement vertical en raison de la montée du niveau de l’eau. La conception du pont lui permet de supporter une descente de 20 pieds en fonction du niveau d’eau du lac », a déclaré Miranda.

En fait, les neuf joints de dilatation modulaires (TENSA MODULAR LR-LS) fournis par Mageba peuvent supporter des mouvements longitudinaux de plus de six pieds chacun (2 m). Ceci, combiné avec 27 joints à simple espace (TENSA-GRIP RS) qui peuvent gérer des mouvements allant jusqu’à trois pouces (80 mm), signifie qu’il y a beaucoup de place pour le mouvement sur la longueur du pont.

Les joints utilisent tous des joints de dilatation Hamilton Kent dans le cadre de leur conception. Les joints en caoutchouc offrent une grande élasticité dans le joint de dilatation tout en le maintenant étanche. Mageba, une entreprise mondiale dont la majeure partie des effectifs est basée en Turquie, a choisi Hamilton Kent comme fournisseur local lorsqu’elle a commencé à faire des affaires aux États-Unis en 2011.

« Nous avons travaillé en étroite collaboration avec Hamilton Kent pour tous les joints que nous avons fournis aux États-Unis jusqu’à présent », a déclaré Miranda.

Les plus gros joints du projet SR 520 comportent 16 espacements. Cela signifie jusqu’à quatre pieds de mouvements de service longitudinal et cinq pieds de mouvements d’état limite extrême. Cela nécessite une énorme flexibilité et durabilité des joints en caoutchouc HK.

« Chaque joint dans son ensemble est conçu pour un mouvement maximal », a déclaré Miranda, qui a noté que le pont a plus de 30 sections de ponton. « Le mouvement est réparti sur tout le pont. »

Au cours de l’été, les entrepreneurs continueront de démonter le pont d’origine, qui est parallèle au nouveau pont. Pendant ce temps, les piétons, les cyclistes et les automobilistes utilisant le nouveau pont profitent de temps record lors de leurs déplacements à travers le lac Washington.